St Jean Bosco et François de Sales

St Jean Bosco et François de Sales.

Vitales affinités salésiennes Don bosco nous dit qu´il a été attiré par deux aspects essentiels des caractéristiques morales et spirituelles de St François de Sale :

- Son énergie apostolique, son Zèle pour le salut des âmes, son combat pour défendre la vérité, sa fidélité à l´Eglise et

- La Bonté cristiforme qui enveloppait son Zèle, ses charmantes manières, sa patience, sa sensibilité.

La source vitale de ces deux qualités est une conviction profonde, solide et décisive à savoir ; que l´Amour est la totalité de Dieu et la totalité de l´Homme : « « traités des affaires de la terre avec les yeux fichés au ciel... Tout ce qui se fait pour l'amour est amour... » Lettre de François de Sales à Jeanne de Chantal lors du début de l'ordre de la Visitation, Œuvre de saint François de Sales, édition complète (imp. Niérat 1892-1919, volume XV p 101. Il est alors possible de regrouper les affinités retrouvées chez nos deux Saints sous trois différents aspects :

Un Caractère pastoral convaincu La première Caractéristique qu´ont les deux Saints en commun est que de nature, ils avaient un grand penchant pastoral. St François de Sales était un intellectuel. Un écrivain et un Théologien. Mais avant tout et par-dessus tout, il était un évêque. Il était complètement altruiste et n´hésitait jamais de donner ce qu´il avait à ses fidèles. Comme le bon Berger, il se dédia de façon infatigable à la célébration, à la sanctification et au gouvernement du peuple, sans distinction de rang social. Tous ses écrits ont été inspirés par les activités pastorales. C´est aussi pendant qu´il était évêque qu´il guida spirituellement bon nombre de Philothé et de Théotimé sur le chemin de la dévotion et qu´il fonda la Congrégation de la Visitation. Il s´est entièrement dépensé dans ses activités pastorales selon sa devise épiscopale : Choisit par Dieu, dédié pour son Peuple.

En ce qui concerne Don Bosco, son sacerdoce exigeait une préparation héroïque. Sa préparation pénétra et définit sa vie entière. Il n’avait jamais rien souhaité de devenir autre chose que Prêtre, en tout temps et en tout lieu, orienté de tout son charisme, vers les jeunes, surtout les plus pauvres et abandonnés. Son objectif n´était pas d´être un éducateur qui par hasard était aussi prêtre, mais un prêtre qui exerçait son sacerdoce dans la mission éducative. C´est en tant que prêtre qu´il approchait les jeunes et les conduisait à Jésus et à la vie éternelle. C´est en tant que prêtre qu´il fonda les trois branches de la Grande famille salésienne et étendit son apostolat sur les terrains de la Mission. Comme St François de Sales, lui aussi s´est entièrement dévoué avec un Zèle infatigable.

Dans le Cœur des deux Saints, brulait la même passion pour le salut des âmes, la même charité pastorale qui poussait tous les deux vers un apostolat direct, concret et créatif. Les deux étaient assidues dans la propagation de la Bonne Nouvelle dans un langage simple, imaginatif et populaire. Les deux ont catéchisé avec conviction, les deux étaient de fins écrivains dans divers domaines, ils ont passé de longues heures dans le confessionnal et la Direction Spirituelle, les deux étaient reconnus pour leur bonté, leur amabilité et leur profond souci pour la formation éducative et chrétienne, chacun selon sa propre vocation. Les deux ont fondé des Congrégations religieuses et ont enseigné aux autres à suivre le chemin de la sainteté.

Convictions doctrinales fondées sur l´Amour En 1939, Mgr Lavallée, Recteur de l´Université catholique de Lyons exprima sa compréhension de l´affinité des deux Saints en ces termes : « La relation entre St François de Sales et St Jean Bosco est projetée dans leur commun objectif : ont affronté les maux qui affectent l’humanité avec la merveilleuse arme de la Charité».

Au XVIe Siècle, St François et au XIXe Siècle, St Jean Bosco. Les deux ont fait face à une période de crise sociale, culturelle et religieuse. Pour St François, il y´avait la Renaissance et le Concile de Trente ; pour St Jean Bosco, il y´avait le « Risorgimento » et le début de la Révolution Industrielle. Les deux devaient faire face à la vision déformée de l´humanité proposée par le pessimisme calviniste (au temps de St François) et au Jansénisme (au temps de St Jean Bosco). Leur arme était qu´ils envisageaient l´Homme et l´humanité et façon optimiste et étaient ouvert vers le Futur. Ils étaient tous les deux divinement inspirés et ont centré leurs convictions sur la réalité la plus positive et décisive qui existe: l´Amour ; qui est la totalité de Dieu et qui devrait devenir la totalité de l´Homme. Ceci revoie au Commandement : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimé… Celui qui aime demeure en Dieu et Dieu en lui… Dieu est Amour ». Celui qui vit dans l´Amour vit en Dieu et Dieu en lui. Nos deux Saints n´ont jamais cessé de méditer et de vivre ces paroles. St François, tout comme St Augustin a été nommé ‘Docteur de l´Amour’ et Pie XI a dit de St Jean Bosco qu´il était un ‘Géant de la Charité’.

Attitudes Pastorales Salésiennes La Charité pour nos deux Saints n´étaient pas seulement le début et La fin. Elle a constitué le fondement de leurs Activités pastorales, de leur conception à leur réalisation. L´Evêque, le Prêtre et l´Educateur doit par-dessus tout, Aimer, « en Actes et en Vérité », ceux à qui il est envoyé. Avant d´être traduit en Actes, l´Apostolat doit être une relation personnelle d´´Amour car toute Activité qui n´est pas fondée sur l´Amour est destinée à l´échec. Cette conviction a forgé en St François de Sales et en St jean Bosco des attitudes que l´on qualifie de « Salésiennes ».

En tout Bon Berger qi aime ses brebis et cherche d´être aimé par elles en retour afin de les conduire à Dieu, il existe une relation particulière que Don Bosco a résumé en ces Termes : « Bonté Affectueuse ». En d´autres termes, l´infini respect pour toute Personne, inclus le plus pauvre des pauvres et les moins aimés. L´étincelle qui ouvre les portes doit être le Sourire accueillant, une gentillesse essaye dans toute son humanité d´être aimable, le sens de l´humour, une patience infinie, une invitation à l´Amitié. Il faut aussi être capable de supporter toute forme d´ingratitude. C´est de cette façon que St François de Sales et St Jean Bosco se sont entourés d´un extraordinaire aura de Bonté plaisante devenue congénitale.

Joseph Aubry