LES CRITERES DE DISCERNMENT VOCATIONNEL (3)

LES CRITERES DE DISCERNMENT VOCATIONNEL

AU COURS DE LA FORMATION INITIALE

1. premisses fondamentales

(Suite du texte présenté fin avril et début mai 2021)

3. Les fonctions du formateur

Selon les indications du Document Potissimum institutioni (Directives sur la formation dans les Instituts religieux), le formateur est appelé à assumer trois fonctions principales dont la première est justement le discernement vocationnel : 

a) discerner l’authenticité de l’appel du jeune et le porter dans un dialogue personnel avec Dieu ;

b) accompagner le jeune sur les routes du Seigneur, à travers un dialogue direct et régulier ;

c) vérifier et évaluer le cheminement accompli par le jeune, à la lumière des fruits de l’Esprit (PI, n°63).

Pour remplir ces fonctions, le formateur est un éducateur qui doit :    

a) connaître la situation existentielle du jeune en formation ;

b) comprendre ses projets de vie et de vocation (motivations, peurs, fragilités, forces, illusions) ;

c) confronter son projet avec les valeurs vocationnelles et

d) aider le jeune à conformer progressivement son projet de vie et de vocation à celui que lui propose Jésus à travers le charisme de l’institut[1].

4. Le contenu du discernement vocationnel

Étymologiquement, le terme ‘‘discernement’’ vient du verbe latin CERNERE et du verbe grec KRINEIN[2]. Le verbe latin CERNERE signifie cerner, percevoir clairement, définir avec exactitude. Selon la racine grecque, discerner, KRINEIN, signifie évaluer, séparer, distinguer, déterminer, choisir, et décider. Grosso modo, le discernement consiste à analyser, évaluer attentivement avant de prendre une décision dans la vie. Comme tel, le discernement suit certains critères de base, comme points de référence d’une évaluation.   C’est dans ce contexte qu’on peut parler de discernement d’une vocation de la personne qui se dit appeler par Dieu à entrer dans la vie sacerdotale ou consacrée.

L’exemple typique du discernement vocationnel nous est donné dans les Actes des Apôtres 1, 15-26 où les apôtres se réunirent pour choisir le remplaçant de Judas. Dans ce passage, on peut remarquer trois éléments :

a) les candidats (Barsabbas et Mathias),

b) les critères de base (une personne qui les a accompagnés au temps de Jésus pour être témoin de la résurrection) ;

c) la procédure de discernement (prier et tirer au sort).

Comme le souligne Charles J. Jackson SJ, le discernement est d’abord un acte de foi pour découvrir la présence et l’action de Dieu dans la vie du jeune : « Son action centrale est de réfléchir sur les événements ordinaires de notre vie. C’est découvrir la présence de Dieu dans ces moments et par sa grâce de suivre la direction et le guide qu’Il nous donne. [...] Ainsi donc, le discernement consiste à découvrir la direction de Dieu et son guide dans la réalité concrète de notre vie quotidienne » [3].

Mais alors, on pourrait se poser la question suivante : Que discerne-t-on dans une vocation ? Pour y répondre, nous allons considérer trois points sur lesquels se porte le discernement d’une vocation:

1. L’authenticité de l’appel: Ce jeune a-t-il été appelé par Dieu ?
2. L’authenticité des motivations vocationnelles: Il faut voir si son projet vocationnel correspond non seulement aux valeurs évangéliques sur lesquelles qui fondent la vie consacrée, mais aussi au charisme de l’institut où le jeune veut réaliser sa vocation.
3. La présence des signes vocationnellement positifs: Il s’agit de voir les signes positifs de l’action de la grâce de Dieu dans la vie du jeune. Il s’agit de voir si le jeune dispose d’aptitudes ou capacités qui l’aideront dans le processus de configuration totale au Christ chaste, pauvre, et obéissant, dans le contexte du charisme de l’Institut. Il faut voir s’il sera capable de réaliser son idéal vocationnel dans cet institut.

5. Objectif principal de la formation initiale

Le dernier rappel, mais non le moindre, à ne pas oublier dans un processus de discernement d’une vocation, c’est l’objectif fondamental de la formation initiale. Selon les indications de l’exhortation apostolique Vita consecrata, au n°65 :

L'objectif central de la démarche de formation est la préparation de la personne à la consécration totale d'elle-même à Dieu dans la sequela Christi, au service de la mission. Répondre « oui » à l'appel du Seigneur en s'engageant personnellement dans la maturation progressive de sa vocation, cela relève de la responsabilité inaliénable de ceux qui sont appelés, qui doivent ouvrir leur propre vie à l'action de l'Esprit Saint ; cela suppose de suivre généreusement l'itinéraire de formation, en accueillant avec foi les médiations que proposent le Seigneur et l'Église.

La formation devra, par conséquent, imprégner en profondeur la personne elle-même, de sorte que tout son comportement, dans les moments importants et dans les circonstances ordinaires de la vie, conduise à révéler son appartenance totale et joyeuse à Dieu.

Du fait que la finalité de la vie consacrée consiste à être configuré au Seigneur Jésus dans son oblation totale de lui-même, c'est à cela surtout que doit tendre la formation. Il s'agit d'un itinéraire qui permet de s'approprier progressivement les sentiments du Christ envers son Père.

Si tel est le but de la vie consacrée, la démarche qui y prépare devra avoir et montrer un caractère de totalité : elle devra être une formation de tout l'être, dans les différentes composantes de sa personnalité, dans les comportements comme dans les intentions. […] . Pour être complète, la formation englobera tous les domaines de la vie chrétienne et de la vie consacrée. On doit par conséquent prévoir une préparation humaine, culturelle, spirituelle et pastorale, en prenant soin de favoriser l'intégration harmonieuse des différents aspects.

De ce numéro de VC, on peut dégager les caractéristiques fondamentales de la formation initiale :

• Préparation à la consécration totale de la personne à Dieu ;
• Configuration totale au Christ dans son oblation au Père : formation des sentiments du Fils ;
• Transformation totale et profonde de la personne pour qu’elle puisse appartenir joyeusement et totalement à Dieu : elle englobe tous les aspects de la personne ;
• C’est une préparation multidimensionnelle : humaine, spirituelle, culturelle et pastorale, tout en veillant à l’intégration harmonieuse des différents aspects.

[1] Cf. A. Manenti, vivere gli ideali, 186.

[2]  “According to the Greek root this term suggests meanings such as evaluate, separate, distinguish, determine, choose, sort and decide. According to the Latin etymology it means all of the above as well as to perceive keenly, to grasp precisely and to define with exactitude. Semantically then, discernment connotes an exercise of analysis (critique), leading to an evaluation prior to a decision” [Marcello De Carvallo Azevedo, “Discernment and Election in Religious Institutes”, in Review for Religious, 48.5 (1989), 713].

[3] Charles J. Jackson SJ, “Vocations and Vocations Discernment”, in Review for Religious, 63.3 (2004), p. 307.